Febrero es el Mes Americano del Corazón, un momento en que la nación destaca el #1 asesino de los estadounidenses: las enfermedades cardíacas. Esta es la ^57ª conmemoración anual de la conciencia sobre la salud del corazón en los Estados Unidos, subrayando cuán prevalente ha sido, es y seguirá siendo la enfermedad cardíaca.

Si bien las enfermedades cardíacas siguen siendo la #1 amenaza para la salud en los Estados Unidos —tomemos ese COVID-19— no es por qué estar entre los 655,000 estadounidenses que sucumben a ella cada año.

Hay muchas cosas que puede hacer para tomar el control de su salud y reducir el riesgo de problemas cardíacos sin medicamentos. En honor a esta importante época del año, destacamos una de las maneras más grandes e importantes de proteger su corazón y su cerebro, como la ciencia muestra ahora, contra los peligros de la hipertensión.

Efecto de la hipertensión en el cuerpo

Con cada latido del corazón, la sangre fluye del corazón al resto del cuerpo a través de las arterias.

La presión arterial es la fuerza de esa sangre que empuja contra las paredes de las arterias. Es normal que su presión arterial suba y desmienta a lo largo del día. Pero si se mantiene alta por demasiado tiempo, la fuerza constante en las arterias puede crear desgarros microscópicos. Estas lágrimas pueden convertirse en tejido cicatricial, proporcionando el lugar de alojamiento perfecto para la grasa, el colesterol y otras partículas, colectivamente llamadas placa.

La acumulación de placa estrecha las arterias, lo que requiere que el corazón trabaje más duro para empujar la sangre a través, causando picos en la presión arterial. Cuando no se trata, la presión arterial alta (o hipertensión) es una bomba de tiempo.

La mayoría de las personas no experimentan síntomas, a menudo tienen presión arterial alta sin saberlo. Si no se detecta o no se controla, la hipertensión puede provocar enfermedades cardíacas, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, daño/insuficiencia renal, pérdida de la visión, enfermedad arterial periférica y disfunción sexual.

Pero eso no es todo...

La conexión del cerebro y la presión arterial

La investigación está comenzando a mostrar cuán trascendentales pueden ser los efectos de la hipertensión, afectando no solo a los vasos sanguíneos en el cerebro, sino también a cómo funciona el cerebro. Un estudio publicado recientemente en Hypertension, el diario de la Asociación Americana del Corazón, encontró que la presión arterial alta parece acelerar el deterioro cognitivo. ^{1 Los investigadores}

analizaron los datos existentes en 7,063 personas, con una edad promedio de 59 años al comienzo del ensayo. Estudiaron una variedad de análisis mentales y de la función cerebral, incluyendo memoria, fluidez verbal, y función ejecutiva (atención, concentración, razonamiento).

Descubrieron que la hipertensión/la prehipertensión suaves, incontroladas fue asociada a una disminución más rápida en funcionamiento cognoscitivo entre americanos de la edad media y más viejos. Esto sucedió independientemente de cuánto tiempo la historia hipertensiva de una persona, incluso un breve episodio de hipertensión aceleró la velocidad del deterioro cognitivo.

Por otro lado, aquellos con hipertensión controlada no experimentaron estas rápidas disminuciones en la memoria o la función cognitiva, lo que pone de relieve la necesidad de controlar la presión arterial, independientemente de la edad. Como los científicos en este estudio concluyeron, "Además de la hipertensión, el control de la prehipertensión y la presión podrían ser críticos para la preservación de la función cognitiva".

Otras investigaciones confirman la importancia de mantener los factores de riesgo para la salud del corazón bajo control, especialmente para la prevención de la demencia. En un estudio de 1.449 personas, aquellos que tenían un mejor control sobre los factores de riesgo de enfermedades cardíacas modificables tenían un menor riesgo de demencia más adelante en la vida.

Siguieron a los participantes del estudio desde 1972 hasta 1987. Se evaluaron por primera vez en 1998. La salud del corazón se midió utilizando el estado de tabaquismo, el ejercicio, el índice de masa corporal, la glucosa en ayunas, el colesterol y la presión arterial, y los participantes fueron categorizados en "pobres", "intermedios" o "ideales" — otro grupo libre de demencia fue reevaluado entre 2005-2008.

Aquellos que tenían puntajes intermedios o ideales a partir de la mediana edad tenían menor riesgo de demencia más adelante en la vida que las personas con puntajes pobres. ^2.

¿Cómo mantener su presión arterial?

Hay muchas cosas que usted puede hacer para controlar la hipertensión. Si su presión arterial es extremadamente alta, la medicación puede ser su mejor curso de acción. Por supuesto, asegúrese de trabajar estrechamente con su médico en un plan de tratamiento adecuado.

Pero si usted cae en el rango de leve a moderado (o si usted es prehipertensivo), los cambios en el estilo de vida y suplementos pueden hacer una diferencia real. Y comprar su propio monitor de presión arterial para obtener sus lecturas de presión arterial en casa también es una buena idea

El caso de su propio monitor de presión arterial

La mayoría de las personas solo tienen su presión arterial tomada en el consultorio del médico, pero estas lecturas pueden ser notoriamente inexactas. Hasta el 20% de la población experimenta un fenómeno llamado "síndrome de la bata blanca", que hace que la presión arterial aumente debido a los nervios y la ansiedad. Esto obviamente plantea un problema para los médicos, no quieren diagnosticarte erróneamente con hipertensión si realmente no la tienes.

Tomar su presión arterial en casa y mantener un registro proporciona una visión a largo plazo y ofrece una imagen mucho más clara de las fluctuaciones de su presión arterial a lo largo del tiempo. Esto es obviamente mucho más útil para su médico que su presión arterial tomada en un momento dado, mientras está sentado nerviosamente en una mesa médica con una bata de papel.

También le permite tomar su presión en ambos brazos y registrar cualquier diferencia. Probablemente estés acostumbrado a que te revisen la presión solo en el brazo izquierdo, pero una nueva investigación encuentra que una diferencia en la presión arterial de 10 mmHg entre los brazos está relacionada con un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e incluso muerte temprana. ^3.

5 consejos para un control exitoso de la presión arterial en el hogar

Si tiene hipertensión, considere invertir en un monitor del hogar y mantener un registro de sus lecturas.

Hay innumerables monitores de presión arterial disponibles en línea y en grandes tiendas o farmacias. Con tantas opciones, puede ser abrumador elegir la adecuada para usted. Esperamos poder hacer esto un poco más fácil para usted. Nuestra compañía hermana Generation Guard vende monitores de brazo y muñeca de alta calidad en los que puede confiar para brindarle lecturas precisas utilizando tecnología de vanguardia. Aún mejor, utilice el código de cupón NNH10Heart en la caja para ahorrar un 10%.

Aquí hay 5 consejos para asegurar las lecturas más precisas en casa.

1. Tómese la presión arterial dos veces al día, por la mañana y por la noche. En cada lectura, tome de dos a tres mediciones (espaciadas con aproximadamente un minuto de diferencia) para asegurarse de que son similares. Con base en la nueva investigación discutida anteriormente, asegúrese de tomar su presión arterial en ambos brazos y registrar la diferencia entre los brazos.
2. Evite los desencadenantes comunes de la sangre. 30 minutos antes de medir, evite la cafeína, el alcohol, el tabaco y el ejercicio, y vacíe la vejiga.
3. Siéntese en silencio y calma durante al menos tres o cuatro minutos antes. Descruzar las piernas y los tobillos antes y durante la lectura.
4. Coloque el brazo correctamente apoyándolo sobre el brazo de la mesa o la silla a nivel del corazón. Coloque el manguito en su piel desnuda, no encima de la ropa.
5. Mantenga un registro. Si el monitor no registra las lecturas automáticamente, asegúrese de registrarlas, tomando nota del brazo utilizado.

Incluso si su presión arterial es normal, no está de más medirla de vez en cuando. Saber dónde estás parado te pone en un control mucho mayor de tu salud. Y, junto con hacer cambios probados en el estilo de vida, tener un monitor de presión arterial en el hogar es una manera inteligente de evitar que el asesino más mortal en los EE. UU. lo atrape desprevenida Y eso es una

gran noticia para su corazón y su cerebro.

Tenga mucho cuidado.

References

1. de Menezes ST, et al. Hipertensión, prehipertensión y control de la hipertensión: Asociación con disminución del rendimiento cognitivo en la cohorte ELSA-Brasil. 2021 Febrero 77(2):672-81.
2. Liang Y, et al. Cardiovascular health metrics from mid- to late-life and risk of dementia: A population-based cohort study in Finland . PLoS Med. 2020 Dic 15 17(12):e1003474.
3. Clark C, et al. Asociaciones entre las diferencias sistólicas interarm en la presión arterial y los resultados de la enfermedad cardiovascular y la mortalidad: Meta-Análisis de datos de participantes individuales, desarrollo y validación de un algoritmo pronóstico: La colaboración INTERPRESS-IPD . Hipertensión. 2021 Febrero 77(2):650-61.

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Última actualización: May 21, 2021
Publicado originalmente: February 10, 2021