Puede que te haya sorprendido leer que no estoy totalmente en contra de las vacunas infantiles. (Incluso tuve mis propias hijas vacunadas cuando eran bebés).

Sin embargo, mis pensamientos sobre ciertas otras vacunas —la gripe, el herpes zóbico y el virus del papiloma humano (VPH)— no son tan positivos.

Si bien no me niego rotundamente a inmunizar a un paciente contra estas enfermedades si insisten en ello, generalmente no las recomiendo para personas sanas.

Vacuna contra

la influenza Cada año, los diversos virus que causan la influenza mutan. Cuando los científicos se reúnen meses antes de la temporada de influenza para crear la vacuna de ese año, cualquiera puede adivinar cómo se verán los diversos virus de la influenza. Así que la vacuna contra la gripe es básicamente una conjetura educada.

Este invierno pasado proporciona un ejemplo perfecto de por qué considero que la vacuna contra la gripe es tan inútil. Contenía varias cepas de influenza, pero una, H3N2, ya había mutado cuando comenzó la temporada de influenza. Como resultado, muchas personas, incluso aquellas que se vacunaron, se infectaron con la variante H3N2 contra la que la vacuna no protegía.

Muchos estudios apoyan la afirmación de que las vacunas contra la influenza son ineficaces. Una revisión de 2014 de 90 ensayos (que incluyeron a más de 9 millones de personas) concluyó que estas inmunizaciones tienen "un efecto muy modesto en la reducción de los síntomas [de la influenza] y los días de trabajo perdidos en la población general".

Además de eso, siempre cuestiono los ingredientes de las vacunas. Como mencioné en mi última carta, las vacunas contra la gripe contienen timerosal, un conservante a base de mercurio. En mi opinión, no vale la pena inyectarse esta sustancia a cambio de una inyección muy pequeña de protección. (En contraste, la mayoría de las vacunas infantiles tienen tasas de éxito extremadamente altas. Por lo tanto, en muchos casos, sus beneficios superan los riesgos).

Estoy en contacto con pacientes enfermos todos los días. Y nunca me vacunan contra la gripe. Prefiero aumentar mi propia inmunidad natural con nutrientes como vitaminas C y D, zinc y probióticos. Le sugiero que haga lo mismo durante todo el año, pero especialmente en los meses de otoño e invierno.

Shingles Shot

Durante todo el año, se ven anuncios en la televisión y folletos en los consultorios médicos instando a los mayores de 60 años a recibir su vacuna contra el herpes zója. Los actores pintan una imagen positivamente miserable de tejas. Ellos hacen un fuerte caso para esta vacuna.

Para ser justos, el herpes zó usted puede ser muy doloroso. En realidad es una reactivación del virus del herpes zóster (o varicela). Después de recuperarse de la varicela, el virus puede entrar en su sistema nervioso, donde permanece inactivo durante décadas. A medida que envejece, el virus puede resucitar a sí mismo. Viaja a lo largo de los nervios hasta la piel y produce ampollas y llagas dolorosas y ardientes.

La vacuna contra el herpes zóster contiene una versión viva y debilitada del virus de la varicela. Está destinado a estimular su sistema inmunológico para luchar contra la enfermedad de nuevo. Al hacerlo, ayuda a reducir el riesgo de desarrollar herpes zóspino.

Pero aquí está el problema: la vacuna contra el herpes zóster no reduce tanto el riesgo. El fabricante dice 50 por ciento. Pero una mirada más cercana a la investigación muestra que el 3.3 por ciento de las personas no vacunadas desarrollaron herpes zóctemo en comparación con el 1.6 por ciento de los que recibieron la vacuna. Si se calcula el riesgo absoluto (una medición mucho más precisa, determinada restando 1,6 de 3,3), la disminución real del riesgo es del 1,7 por ciento.

El mayor impacto puede ser el costo: ¡$200 o más! Y la mayoría de los pacientes tienen que pagar por adelantado por esta vacuna, luego mantener los dedos cruzados para que Medicare o su seguro privado le reembolsen al menos una parte del costo.

Si usted se siente fuertemente acerca de conseguir la vacuna contra el herpes zóster, la buena noticia es que parece ser muy seguro. Pero usted puede estar desperdiciando mucho dinero por no mucha protección.

Vacuna contra el VPH

Desde su aprobación y lanzamiento, ninguna vacuna ha causado tanta controversia como la vacuna contra el VPH.

Hay más de 100 tipos de VPH, de los cuales unos 40 son de transmisión sexual. El VPH es tan común que los CDC afirman que "casi todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo contraen en algún momento de sus vidas".

Afortunadamente, la mayoría de las personas afectadas con este virus lo eliminarán por su cuenta dentro de dos años. En el porcentaje muy pequeño que no lo hace, el virus puede causar problemas que van desde verrugas genitales hasta cánceres de cuello uterino o, mucho menos comúnmente, vagina, pene, ano o garganta.

En 2006, Gardasil (la primera vacuna aprobada contra el VPH) salió al mercado. Prometió proteger contra cuatro cepas del virus que causan hasta el 75 por ciento de los cánceres de cuello uterino. En 2014, la FDA aprobó una versión actualizada de la vacuna que protege contra nueve cepas y el 90 por ciento de los cánceres de cuello uterino.

En la superficie, una vacuna para prevenir el cáncer ciertamente suena maravillosa. Y si bien Gardasil se comercializa como seguro y eficaz, todo lo que tienes que hacer es cavar un poco más profundo para ver la verdad real.

Recuerde, esta vacuna tiene solo nueve años. Pero en ese corto tiempo, más de 31,000 reacciones adversas se han presentado al Sistema de Notificación de Eventos Adversos de Vacunas del gobierno. Esto incluye 550 reacciones potencialmente mortales y más de 100 muertes.

Además, el Centro Nacional de Información sobre Vacunas comparó el número de efectos secundarios entre Gardasil y la vacuna antimeningocócica (otra inmunización comúnmente dada a niños de 11 a 12 años). Encontraron que la muerte y las preocupaciones graves como el accidente cerebrovascular, los coágulos de sangre, el paro cardíaco y las convulsiones se reportan hasta 30 veces más frecuentemente después de la vacuna contra el VPH que después del meningococo.

Otros estudios han reportado personas que presentan síntomas similares a la esclerosis múltiple y reacciones autoinmunes inusuales.

Con un historial de seguridad tan cuestionable, ¿por qué ponerse en peligro, especialmente cuando el cuerpo casi siempre elimina el VPH por sí solo?

Incluso si usted o un ser querido cae en la categoría de alto riesgo debido a la infección crónica por VPH, las pruebas de Papanicolaou regulares (cada seis meses a un año) pueden detectar cambios cervicales. Su médico puede tratarlos fácilmente y mantener a raya cualquier problema potencial.

En contraste, los efectos a largo plazo que tan a menudo resultan de la vacuna contra el VPH no desaparecen y no se pueden tratar. Esta es una vacuna que no recomiendo a nadie.

Última actualización: August 16, 2018
Publicado originalmente: April 24, 2015