Estoy seguro de que has escuchado que las dietas altas en sodio pueden aumentar tu riesgo de presión arterial alta, lo que a su vez aumenta tu riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y otros problemas cardiovasculares. Pero, una nueva investigación indica que la sobrecarga de sodio puede dañar mucho más que solo su ticker. ¡También puede debilitar su sistema inmunológico!

Estoy seguro de que has escuchado que las dietas altas en sodio pueden aumentar tu riesgo de presión arterial alta, lo que a su vez aumenta tu riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y otros problemas cardiovasculares. Pero, una nueva investigación indica que la sobrecarga de sodio puede dañar mucho más que solo su ticker. ¡También puede debilitar su sistema inmunológico!

Específicamente, un estudio publicado en Science Translational Medicine, encontró que una dieta alta en sal (cloruro de sodio) puede hacer que sea más difícil para el sistema inmunológico luchar contra ciertas bacterias.

Riesgos para la salud relacionados con la sal

Curiosamente, investigaciones anteriores han demostrado que demasiada ingesta de sal en realidad facilita la curación de la piel que está infectada con parásitos. Pero en este estudio más reciente, investigadores en Alemania descubrieron que los niveles elevados de sodio tenían el efecto contrario, empeorando las infecciones por E. coli en los riñones de los ratones.

Para ver si otros sistemas de órganos se vieron afectados de manera similar, los investigadores infectaron a los ratones con otra bacteria: listeria. Descubrieron que los ratones que estaban en una dieta alta en sodio tenían una infección mucho más significativa en todo el cuerpo que los ratones que estaban en una dieta regular. Los investigadores observaron que los hígados y bazos de los ratones con alto contenido de sodio tenían entre 10 y 100 veces más bacterias que los ratones control.

Una razón clave de este deterioro de la capacidad para combatir las infecciones tiene que ver con las células inmunes llamadas neutrófilos. Un tipo de glóbulo blanco, los neutrófilos son responsables de atacar y matar microbios dañinos (bacterias, virus, hongos, etc.).

De vuelta a la conexión renal ... sus riñones son capaces de detectar el exceso de sodio en el torrente sanguíneo y ayudar a equilibrar los niveles excretando ese sodio adicional al orinar. Todo este proceso, sin embargo, eleva los niveles de otros compuestos, como las hormonas llamadas glucocorticoides y el producto de desecho urea.

Tanto los glucocorticoides como la urea inhiben la acción de los neutrófilos. Esto significa que las bacterias dañinas no se neutralizan y pueden continuar infectando y enfermando.

Limite su sal, proteja la salud de su corazón + función inmune

Sería lógico que reducir la ingesta de sal sería una cosa simple de hacer. Pero en realidad, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que 9 de cada 10 estadounidenses consumen mucha más sal que la cantidad recomendada todos los días. La recomendación general es de 2,3 gramos de sodio por día, que es el equivalente a aproximadamente un nivel de cucharadita de sal.

Lamentablemente, la dieta típica estadounidense, rica en comida procesada / rápida, es muy pesada en sal. Este último estudio enfatiza una vez más por qué una dieta saludable es una de las cosas más importantes que puede hacer para mantenerse saludable.

¿Cómo reducir su consumo de sal?

Si bien un sistema inmunológico fuerte está en la mente de todos en este momento, si hay un objetivo que debes hacer por ti mismo, a partir de ahora, es tratar de reducir tu ingesta de sodio.

Aquí hay algunas maneras simples en que puede hacer precisamente eso:

• Limite su consumo de alimentos procesados. Cualquier cosa en una caja o una lata es probable que tenga mucha sal, a menos que esté etiquetada como "bajo en sodio", "sodio reducido" o "sin sal agregada". Si necesita comprar algo en una caja, lata o frasco, revise la etiqueta para ver cuánto sodio tiene y planifique sus comidas adecuadamente para que permanezca en la guía de 2.3 gramos de sodio por día.

• Prepare la mayoría de las comidas que come con alimentos frescos, integrales e ingredientes naturales. Las frutas y verduras frescas son naturalmente muy bajas en sodio. Las dietas mediterráneas y nórdicas tienden a ser excelentes opciones si desea mantener baja la ingesta de sal sin sacrificar el sabor y las opciones divertidas / interesantes.

• Compre carne fresca y aves de corral en lugar de variedades curadas, saladas, ahumadas o procesadas, que tienen mucha sal agregada, un factor conocido en un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

• Cocine la mayoría de sus comidas en casa en lugar de comer fuera o pedir comida para llevar de su servicio de entrega preferido basado en aplicaciones. Sé que esto es difícil, especialmente con algunos restaurantes que abren de nuevo y muchos de nosotros estamos cansados de cocinar otra comida en casa. Sin embargo, la mayoría de las comidas de restaurantes (y especialmente la comida rápida) son notoriamente altas en sal.

• Si come fuera, divida su comida por la mitad, coma la mitad allí y llémese el resto a casa para disfrutar del almuerzo al día siguiente. Y hacer que comer fuera sea un regalo ocasional, en lugar de una ocurrencia frecuente.

• Al cocinar, use especias para agregar sabor en lugar de sal.

Teniendo en cuenta que todavía estamos en medio de una pandemia, proteger la función inmune de su cuerpo es de suma importancia. Y mantener sus niveles de sodio y otros factores de riesgo bajo control puede resultar ser una forma esencial de hacerlo.

Última actualización: 21 de mayo de 2021