La diabetes mellitus (o simplemente "diabetes") es una enfermedad caracterizada por niveles crónicamente altos de glucosa en sangre. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que 30 millones de personas tienen diabetes, y otros 84 millones tienen niveles de prediabetes y glucosa que son elevados, pero no lo suficientemente altos como para ser considerados diabetes en toda regla.

La glucosa es un azúcar simple que el cuerpo utiliza como combustible. Los alimentos que usted come se convierten en glucosa, que luego se absorbe en el torrente sanguíneo. Con la ayuda de la hormona insulina, que es liberada por el páncreas, la glucosa entra en las células, donde proporciona la energía necesaria para funcionar y sobrevivir.

Los problemas surgen cuando el páncreas deja de producir suficiente insulina para que este proceso se ejecute de manera eficiente, o cuando las células dejan de responder a la insulina (llamada resistencia a la insulina). En cualquier escenario, los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo siguen siendo elevados. Cuando esto sucede sin fin y sin control, eventualmente conduce a la diabetes.

La diabetes es una enfermedad de todo el cuerpo, que afecta a todo, desde el cerebro hasta los dedos de los pies. Las complicaciones comunes incluyen alzheimer y enfermedades cardiovasculares, daño a los nervios (neuropatía), problemas renales y de los pies, y enfermedades oculares. Vamos a discutir las complicaciones relacionadas con el ojo más a fondo.

Retinopatía diabética: La enfermedad ocular diabética más común La glucosa en

sangre crónicamente alta puede (y a menudo lo hace) dañar los pequeños vasos sanguíneos de la retina, la parte del ojo que detecta la luz y envía mensajes a través del nervio óptico al cerebro. Esta afección, llamada retinopatía, hace que los vasos sanguíneos se hinchen y escapen líquido y/o el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos anormales en la superficie de la retina.

Alrededor del 40% de todos los estadounidenses que tienen diabetes también sufren de retinopatía. Pero los expertos esperan que para 2050, ese número se duplique, de 7,7 millones a 14,6 millones.

Hay cuatro etapas:

1. La retinopatía no proliferativa es la etapa más temprana, marcada por pequeñas áreas de hinchazón de los vasos sanguíneos.
2. La retinopatía no proliferativa moderada, la segunda etapa, es donde los vasos sanguíneos se hinchan y distorsionan, a veces perdiendo su capacidad de transportar sangre.
3. La retinopatía no proliferativa severa ocurre cuando aún más vasos sanguíneos se bloquean, privando a la retina de un suministro adecuado de sangre (y por lo tanto oxígeno).
4. La retinopatía diabética proliferativa es la etapa más avanzada. Debido a la obstrucción severa de los vasos sanguíneos y la falta de oxígeno, el cuerpo compensa mediante la formación de nuevos vasos sanguíneos frágiles en la retina. Estos vasos sanguíneos pueden filtrar sangre en el vítreo (el líquido similar a un gel que llena la parte posterior del ojo), lo que resulta en la nublación de la visión. El desprendimiento de retina también es una posibilidad real, que puede conducir a la ceguera.

La retinopatía diabética tiene pocos síntomas, si es que los hay, en las primeras etapas, por lo que los exámenes oculares regulares son cruciales. Los oftalmólogo que son expertos en la desprotegía y el diagnóstico de la retinopatía pueden realizar una variedad de pruebas para verificar no solo la visión, sino también la salud de cada parte del ojo.

En un comunicado de posición publicado el año pasado por la Asociación Americana de la Diabetes (ADA), los autores recomiendan que las personas con diabetes tipo 2 se sometan a "un examen ocular inicial dilatado y completo por parte de un oftalmólogo u optometrista en el momento del diagnóstico de diabetes". Si no hay evidencia de retinopatía para uno o más exámenes anuales de la vista, entonces se pueden considerar exámenes cada dos años".

En las últimas etapas de la retinopatía, los síntomas incluyen cambios en la visión, "flotadores" y áreas en el campo visual que aparecen oscuras o vacías. Para entonces, puede ser demasiado tarde para restaurar completamente la visión.

La prevención es extremadamente importante, al igual que la detección temprana, que puede ayudar a ralentizar o detener la progresión de la enfermedad. Según la ADA, "el seguimiento regular con detección temprana y tratamiento de la retinopatía que amenaza la visión permite la prevención de hasta el 98% de la pérdida visual debido a la retinopatía diabética".

Desafortunadamente, las personas con retinopatía también deben preocuparse por el potencial de una complicación de esta enfermedad ocular llamada edema macular diabético (DME). Esto es esencialmente una acumulación de líquido en la región de la retina llamada mácula, que es responsable de darnos la capacidad de leer y ver las cosas directamente delante de nosotros. DME afecta a cerca de la mitad de víctimas de la retinopatía y es la causa más común de la pérdida de la visión en este grupo.

También debe tenerse en cuenta que la diabetes aumenta el riesgo de otras enfermedades oculares como el glaucoma y las cataratas. Todo esto subraya la necesidad de ser proactivo cuando se trata no solo del control de la glucosa en sangre, sino también de la salud de sus ojos. Aquí es cómo hacer precisamente eso ...

Controle su azúcar en la

sangre Cuando se trata de control de azúcar en la sangre, muchos médicos recetan medicamentos orales o insulina inyectable. Pero en muchos casos, los cambios en el estilo de vida y ciertos suplementos nutricionales son todo lo que necesita para que los niveles de glucosa vuelvan al rango saludable.

Hay muchos nutrientes que pueden ayudar a apoyar y mantener el equilibrio de azúcar en la sangre. Pero la berberina está en la parte superior de la lista.

Berberina es un fitonutriente que se encuentra en muchas plantas diferentes, incluyendo el sello de oro y la uva de Oregon. En particular, tiene un profundo efecto sobre la proteína quinasa activada por AMP (AMPK), una proteína implicada en el metabolismo. La activación de AMPK promueve la absorción de glucosa en las células y aumenta la sensibilidad a la insulina. Un estudio mostró que la berberina realizó cada poco, así como la popular metformina fármaco para la diabetes oral cuando se trataba de controlar el azúcar en la sangre y los niveles de colesterol y triglicéridos. La dosis recomendada es de 1,000-1,500 mg al día, en dosis divididas.

El oligoelemento cromo es otro excelente modulador natural del azúcar en la sangre. En un estudio, 180 personas con diabetes se dividieron en tres grupos. Dos grupos tomaron cromo (100 mcg o 500 mcg, dos veces al día) y el tercero tomó un placebo.

Después de cuatro meses, los que tomaron el cromo mostraron la mejora significativa en muchos marcadores de la diabetes. Los investigadores concluyeron, "estos datos demuestran que el cromo suplemental tenía efectos beneficiosos significativos sobre HbA1c [hemoglobina A1c], la glucosa, la insulina, y las variables del colesterol en temas con el tipo - diabetes 2."

La dosis recomendada para el cromo es de hasta 400 mcg al día.

Y protege tus ojos

Junto con el control de tu azúcar en la sangre, es importante alimentar a tus ojos con los nutrientes que necesitan para mantenerse saludables.

Según el estudio relativo a la edad de la enfermedad ocular (AREDS), un estudio importante patrocinado por el instituto nacional del ojo, la vitamina C, la vitamina E, el betacaroteno, y el cinc fueron nombrados jugadores superiores en la protección de los ojos contra una variedad de enfermedades. En el estudio de seguimiento AREDS2, sin embargo, dos nuevas superestrellas fueron reveladas: luteína y zeaxantina.

De todos los carotenoides antioxidantes, la luteína y la zeaxantina son los únicos que se acumulan en la retina. Actúan como protector solar, bloqueando la luz azul dañina y protegiendo contra el estrés oxidativo. También se ha demostrado que la luteína reduce la inflamación y la fatiga ocular.

Usted puede encontrar muchos suplementos de salud ocular que contienen estos dos nutrientes, pero si usted decide tomarlos individualmente, la dosis recomendada es de 20 mg de luteína y 4 mg de zeaxantina diariamente.

Referencias

• Instituto Nacional del Ojo. Estadísticas y datos de retinopatía diabética . Último acceso: 29 de octubre de 2018.
• Solomon SD, et al. Retinopatía diabética: Una declaración de posición de la Asociación Americana de La Diabetes . Cuidado de la diabetes .2017 Marzo 40(3): 412-8. Último acceso: 29 de octubre de 2018.
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• El estudio del National Eye Institute Press R NIH proporciona claridad sobre los suplementos para la protección contra la enfermedad ocular cegadora. 5 de mayo de 2013. Último acceso: 29 de octubre de 2018.

Última actualización: 9 de enero de 2020
Publicado originalmente: November 13, 2018