En estas cartas, paso la mayor parte de mi esfuerzo ayudándote a ser la versión más saludable posible de ti mismo.

Pero hay una cuestión ligeramente diferente que quiero tratar hoy. Es crucial, una que cada uno de nosotros enfrentará en algún momento. Pero uno que la mayoría de la gente evita a toda costa.

Estoy hablando de las opciones que rodean el final de su vida. Y por qué, si aún no has dado a conocer tus deseos, te debes a ti mismo, y a tu familia, crear una directiva avanzada.

Si no tienes una directiva avanzada, estás jugando con fuego

A nadie le gusta pensar en sus últimos días. Pero eso no les impedirá que, algún día, vengan.

Sin mencionar que solo se necesita un automóvil errante para ponerte en un estado precario hoy en día.

Y, cuando estás sufriendo los efectos de un accidente o enfermedad, las cosas pueden volverse caóticas.

Usted puede o no ser consciente, o capaz de dar a conocer sus deseos. Usted puede o no haber discutido diferentes escenarios con su familia. Su familia puede o no saber quién se supone que debe tomar sus decisiones de salud en primer lugar.

Esto puede no sentirse como un problema. Estas cosas funcionarán por sí mismas, supones.

No tan rápido.

Sin instrucciones sobre cómo desea ser atendido, los miembros de la familia a menudo pelearán, a veces en la corte. Los médicos no tendrán cobertura para ejercer el juicio, por lo que es probable que recibas el tratamiento más agresivo disponible, independientemente del costo o el dolor que puedas pasar, incluso cuando no hay esperanza de recuperación.

En lugar de pasar tiempo en su lugar preferido, ya sea en casa, hospicio o una playa en Río, estará encerrado en una habitación de hospital, por miles de dólares al día.

Podría haber fácilmente cientos de decisiones tomadas al final de su vida. Y si no has creado una directiva avanzada, lo más probable es que no te guste la forma en que van varias de ellas.

Alarmantemente, casi tres cuartas partes de los adultos estadounidenses no tienen una directiva avanzada. Eso hace que para un montón de decisiones difíciles durante los momentos de estrés.

Te debes a ti mismo, y a tu familia, planificar ahora, y hacer que el final de tu vida sea lo menos doloroso posible.

Poder notarial para la atención médica

Lo primero que debe hacer es asignar a alguien para que sea su apoderado de atención médica.

Si ya ha tenido discusiones al final de su vida con esta persona, este simple documento puede resolver casi todos los problemas.

Al carecer de un poder notarial, la mayoría de los estados le preguntarán al cónyuge primero, luego a los hijos adultos y luego a los padres.

Pero eso no es necesariamente tan claro como se piensa.

¿Te has casado más de una vez? ¿Es su cónyuge actual? ¿Qué pasa si usted estuvieron con su cónyuge anterior durante 40 años, y su actual durante tres meses?

Y si va a sus hijos, ¿qué pasa si el hermano y la hermana no están de acuerdo? Del mismo modo, ¿qué pasa si los hermanos se agrupan en un nuevo padrastro?

Usted ve lo fácil que esto puede llegar a ser confuso. Agregue el estrés de ver a un ser querido con dolor, y el potencial de salpicaduras es enorme.

Quite todo ese riesgo simplemente nombrando a alguien su apoderado de atención médica. De esa manera, los médicos, o las canchas, no tienen que jugar de árbitro, y todos pueden concentrarse en lo que es mejor para usted.

Un testamento vital

La segunda parte de una directiva avanzada es su testamento vital.

Esto especifica cómo le gustaría ser atendido.

A algunas personas les preocupa que un testamento vital les dé permiso a los médicos para "sacarlo de su miseria". En lo más mínimo.

Un testamento vital simplemente dice cómo le gustaría ser cuidado, ni más ni menos.

Usted puede dar un DNR permanente—No resucitar orden—si usted quiere. Si no quieres aguantar en un hospital, puedes conseguirlo de una vez.

O puede instruir a un médico para que le dé todo lo que tiene, con la esperanza de que lo que le adole ahora podría ser curable antes de irse.

Y hay un montón de área gris en el medio que se puede especificar felizmente. Medidas para salvar vidas, a menos que se convierta en una carga financiera, dándole a su familia el regalo de una decisión libre de culpa. Sí a las sondas de alimentación, no a la RCP, sabiendo que la mayoría de los médicos con directivas avanzadas no quieren que se les realice rcp, ya que siempre es dolorosa y rara vez efectiva.

Tire del enchufe cuando no haya ninguna posibilidad de que se despierte. O permanecer enchufado el tiempo suficiente para que todos se despidan y luego poner fin a las medidas heroicas.

Incluso puede hacer solicitudes de habitación, como obtener una vista o poner en su equipo deportivo favorito o programa de jazz si puede escuchar, pero no hablar.

Lo importante es que, con un testamento vital, puedes tomar todas estas decisiones cruciales antes de que afirmen, en el estado de calma de la salud. En lugar de ponerlos a los pies de su familia, o de sus médicos, durante un momento de intenso estrés y opciones difíciles.

No es el tema favorito de nadie. Pero un poco de tiempo dedicado a pensar en el final de su vida ahora, lo más probable es que sea el tiempo agradable y tranquilo que desea que sea.

Y no tiene por qué ser difícil. Hay un montón de opciones gratuitas por ahí, a través de sitios como POLST.org o Mis Directivas .

Solo respondes algunas preguntas, tomando tal vez media hora, y listo.

Luego imprime sus directivas y le da una copia a su médico de atención primaria o a cualquier médico con el que trabaje.

Y, como mínimo, asigne a alguien de su confianza como su apoderado de atención médica. Si te conocen, harán lo que tú quieras de todos modos.

Y eso es todo lo que realmente importa. Eso, y hacer una situación difícil más fácil para los que amas.

Referencias

• Jaya K. Rao et al, Finalización de directivas avanzadas entre los consumidores estadounidenses , American Journal of Preventive Medicine, Enero 2014, 46:1:65-70

Última actualización: 16 de agosto de 2018
Publicado originalmente: 22 de julio de 2016