Si alguna vez has sido padre, probablemente tuviste un truco para conseguir que un bebé pequeño duerma.

Difiere según el niño, y puede diferir según la edad. Pero una reserva para los recién nacidos siempre ha sido la canción de cuna.

Resulta que esa canción de cuna hace más que poner a un bebé a dormir. De hecho, una serie de estudios recientes han encontrado que la música proporciona una gran cantidad de efectos secundarios beneficiosos.

De hecho, la música es tan poderosa que yo y muchos otros médicos ahora pensamos en ella como una medicina muy efectiva.

Hoy, echemos un vistazo a los cinco aspectos más beneficiosos de la música, y luego examinemos cuándo debe usarla en su vida.

La música puede ayudarte a dormir

Como mencioné anteriormente, un nuevo estudio de Beth Israel Medical Center encontró que la música ayudó a los bebés prematuros a dormir mucho más fácilmente.

Pero lo logró a través de una variedad de efectos. Ralentizó la frecuencia cardíaca de los bebés. Cuando estaba despierto, promovía un estado de alerta silencioso prolongado. Incluso mejoró el comportamiento de succión en los jóvenes.

Muchos tipos diferentes de música se utilizaron en el experimento, pero los efectos más fuertes se observaron cuando los padres estaban cantando a sus hijos. Y eso también encajaba con otro hecho conocido sobre la música.

Música para aliviar el estrés

La música puede ser muy relajante. Una de las razones de esto es que la música en realidad disminuye la cantidad de corticol, la hormona del estrés, en el torrente sanguíneo.

Esto también funcionó en el estudio anterior. Cuando los padres cantaban a su hijo, el estrés de los padres se redujo, junto con los efectos felices para el bebé.

Ese estudio está lejos de ser el único. Otros han encontrado que la música tiene un efecto calmante incluso en las circunstancias más difíciles, como en el período previo a la cirugía o cuando un niño recibe una vía intravenosa.

Pero los efectos fueron aún más dramáticos que eso. No solo se redujo el estrés, sino que también se redujo el dolor.

Música para el alivio del dolor

Sí, en el estudio mencionado anteriormente, los niños que se ensancéis con una vía intravenosa, mientras escuchaban música, sentían menos dolor.

Lo mismo se ha repetido en otros lugares. Un estudio en Singapur encontró que los pacientes en cuidados paliativos experimentaron una reducción significativa del dolor cuando se agregó música a su atención.

Para el dolor agudo, la escucha activa es especialmente efectiva. Esto se debe a que las mismas vías que escuchan música también llevan señales de dolor. La escucha activa distrae eficazmente a su cuerpo del dolor.

Pero la música también tiene un efecto sobre el dolor crónico, como el que se encuentra en los pacientes con fibromialgia. Una vez más, la distracción puede ser un aspecto importante de esto. Pero algunos médicos sugieren que la producción estimulada de opioides naturales en el cuerpo también puede desempeñar un papel.

Música como refuerzo inmunológico

Si sientes menos dolor, podrías sentirte tentado a empujar tu cuerpo un poco más lejos. Un programa de ejercicios más largo, por ejemplo.

Sin embargo, no necesita preocuparse por estresar demasiado su cuerpo. Porque también se ha encontrado que la música estimula su sistema inmunológico.

Tanto escuchar como tocar música aumenta la producción de inmunoglobulina A de anticuerpos. Además, las células asesinas, aquellas que atacan y destruyen a los invasores, también aumentaron.

El resultado se encontró en un metaestudio de más de 400 experimentos diferentes, y no está claro cuál es el mecanismo exacto. Pero no estoy tan preocupado por qué, en este punto, simplemente estoy emocionado por la perspectiva de una forma limpia, fácil y en gran parte libre de estimular el sistema inmunológico de cualquier persona.

¿Cómo ayuda la musicoterapia?

Finalmente, en la vanguardia de la investigación, las vibraciones reales que transportan la música a través del aire también pueden tener efectos secundarios beneficiosos.

Piense en los gatos y su ronroneo. Sabemos desde hace un tiempo que ronronear a ciertas frecuencias ayuda a los gatos grandes y pequeños a sanar.

Ahora, hemos probado cosas similares con humanos. Y usando sonidos de baja frecuencia, con el altavoz contra el cuerpo de un paciente, hemos visto resultados.

Específicamente, en los pacientes de Parkinson, la musicoterapia, conocida clínicamente como terapia vibroacústica, condujo a una mejor movilidad, menos rigidez, menos temblores y una reducción general de todos los síntomas.

La terapia vibroacústica también ha demostrado ser beneficiosa para los pacientes con fibromialgia, y estamos empezando a ver que funciona en una gama aún más amplia de trastornos, desde la depresión hasta la enfermedad de Alzheimer.

La música no solo te conmueven. Te cura también.

¿Cómo debo usar la música?

En tu propia vida, probablemente ya te auto-prescribas música en los momentos apropiados.

Muchas personas escuchan música para calmarse si se sienten estresadas. Si aún no lo haces, deberías comenzar.

Y, dado que promueve el sueño, la música es una manera maravillosa de ayudar a regular su propio horario. Especialmente si sustituyes el tiempo frente a una pantalla, lo cual es contraproducente, con una sesión de música al final del día.

Si usted está sufriendo dolor o ansiedad, no importa la fuente, la música puede ser un gran consuelo. Cuanto más activamente escuches, mayores serán los efectos. Es posible que simplemente no le quede espacio para pensar en su dolor.

Y finalmente, si usted o alguien que conoce sufre de una de las condiciones más graves mencionadas anteriormente, como la enfermedad de Parkinson o la fibromialgia, hable con su médico sobre la adición de música a su terapia.

Última actualización: 23 de junio de 2021
Publicado originalmente: 21 de octubre de 2015