Estamos lidiando con una epidemia de opioides en Estados Unidos hoy. Espero que no haya tocado tu vida, ni tu hogar, pero la verdad es que está afectando a cada vez a más gente. En 2015, casi 15,000 estadounidenses murieron de una sobredosis de un opioide recetado como la oxicodona o la hidrocodona. Los números de hoy son casi con seguridad peores. Y, trágicamente, estas muertes son aún más evitables de lo que se cree.

Esto se debe a que la sobreprescripción de opioides en los consultorios médicos de los Estados Unidos y, especialmente, en las salas de emergencia ha enganchado a muchas personas a estas drogas peligrosas. Afortunadamente, hay algunos pasos muy fáciles que puede tomar para asegurarse de que no termina siendo parte de esta triste historia. Y hay algunas maneras muy seguras y efectivas de tratar con éxito el dolor, sin el riesgo de adicción a los opioides o sobredosis.

¿Por qué es esto un problema hoy en día?

Uno pensaría que ya habríamos aprendido la lección. Los opioides, una clase de drogas que toleran el dolor, incluidas las drogas legales e ilegales, como la oxicodona y la heroína, son excepcionalmente peligrosos.

Si me salira con la mía, nos desharíamos de muchos de ellos. Excepto en circunstancias muy raras, como los pacientes con cáncer terminal, nunca se los prescribo a nadie que venga a verme.

Sin embargo, si bien son muy peligrosos, son una forma altamente efectiva de tratar el dolor. Todo dolor. Y ese es el problema.

La mejor manera de tratar el dolor es averiguar qué lo está causando, llegar a la fuente raíz y luego dar una solución altamente personalizada. Tengo una serie de soluciones para el dolor que me gusta usar, y cada una hace un gran trabajo tratando diferentes tipos de dolor.

Pero se necesita tiempo para diagnosticar y averiguar el mejor enfoque posible. Y si estás lidiando con una emergencia, como en una sala de emergencias, los médicos a menudo no tienen ese tiempo.

Es por eso que las salas de emergencia son donde comienzan muchas adicciones a los opioides. Un paciente entra con un problema agudo, y el médico le da una dosis muy limitada de opioides para marearlos.

Adicción a

los opioides Sin embargo, la adicción a los opioides puede desarrollarse muy rápido, en tan solo una semana. Así que incluso el valor de una semana de píldoras puede conducir a problemas de adicción.

Y lo que es peor, cuando un paciente hace un seguimiento con su médico de atención primaria, algo llamado inercia clínica tiene una tendencia a hacerse cargo. Básicamente, si usted todavía tiene las mismas quejas, un médico sólo continuará el tratamiento de la anterior.

Lo cual, en el caso de los opioides, puede llevar a algunos resultados muy malos.

Si bien este riesgo aguas abajo es grande, recientemente hemos visto progreso en el diagnóstico del riesgo aguas arriba, causado por la prescripción inicial.

Un nuevo estudio de investigación encontró que hay una gran variación en la frecuencia con la que los diferentes médicos recetan opioides.

El cuartil de prescripción más bajo de los médicos de la sala de emergencias solo recetó opioides en aproximadamente el 7% de los casos. Pero el cuartil de prescripción más alta se los dio al 24% de los pacientes, más del triple de la frecuencia.

Como era de esperar, los pacientes que vieron la cuarta parte de los médicos de urgencias que recetaban más alta terminaron con incidentes más altos de adicción a los opioides. 30% más alto, para ser exactos.

Parte del problema es que no hay un conjunto claro de pautas para cuando la prescripción de opioides se considera una buena o mala práctica. En este momento, los médicos e investigadores están tratando de averiguarlo.

Pero, mientras tanto, tienes que navegar por el mundo tal como está actualmente. Y es un mundo inundado de opioides.

Opciones naturales para el manejo del dolor

La mejor manera de evitar la adicción a los opioides es evitar los opioides por completo.

Eso significa buscar alternativas.

A muchas personas les gusta el ibuprofeno, y no hay duda de que es un tratamiento eficaz para el dolor y mucho más seguro que los opioides.

Pero eso no significa que el ibuprofeno sea totalmente seguro. De hecho, puede causar problemas renales o sangrado. No es una cura perfecta.

La aspirina causa otros problemas, como daño hepático. Sin embargo, la corteza de sauce blanco contiene salicina, el precursor químico de la aspirina. Es mucho más seguro, y más suave, sin embargo, muchos estudios muestran que es igual de eficaz un analgésico. Especialmente para dolores de cabeza, dolor de espalda baja y osteoartritis.

Sin embargo, no funciona bien con todos, por lo que si tiene diabetes, gota, problemas renales o hepáticos, debe evitar la corteza de sauce blanco.

Para todos los demás, tiene sentido consultar a su médico y hacerle saber lo que está tomando. Pero en la mayoría de los casos, especialmente si no lo está tomando regularmente, 500 mg de corteza de sauce aliviará la mayoría de los dolores de cabeza, dolores y tensiones.

Otra gran opción para el alivio del dolor, si su dolor está relacionado con la inflamación, es la curcumina. La curcumina es una de las mejores soluciones para la inflamación alrededor, y puede contrarrestar fuertemente cualquier dolor inflamatorio. Eso incluye las lesiones.

Normalmente, una dosis de curcumina es de 500 mg. Pero sugiero ir con una dosis alta para el alivio del dolor, tomando 2-4 dosis regulares, dos veces al día. Debido a que la curcumina es tan segura, usted no necesita preocuparse por tomar demasiado.

Lo mismo ocurre con los ácidos grasos esenciales, como el omega-3. Una vez tuve un paciente anciano pero activo que se queja a mí sobre el dolor de rodilla. Tomó altas dosis de omega-3, y en media semana su dolor había desaparecido por completo, estaba jugando al racquetball de nuevo.

La dosis normal de omega-3 es de 500 mg, pero debe tomar 2-4 veces esa cantidad, dos veces al día, cuando lo esté tomando para el dolor.

Finalmente, si estás lidiando con un dolor muscular o general, un baño de 20 minutos, con dos tazas de sal de Epsom y una taza de bicarbonato de sodio disuelta en él, puede hacer maravillas.

Tuve un paciente que sufría de linfoma. Tenía un dolor horrible, pero unos días más tarde, después de bañarse con sal de Epsom, su comodidad había mejorado escandalosamente.

Estoy tentado a decir que le fue aún mejor con la sal de Epsom de lo que lo haría con los opioides. Y, dado que la sal de Epsom es totalmente segura, no hay peligro alguno.

Lidiar con el último recurso

Las probabilidades son buenas que, incluso si estás manejando bien cualquier dolor que tengas, te vas a torpir con opioides en algún momento. Ya sea que vaya a la sala de emergencias con una lesión, tenga dolor agudo por una enfermedad como cálculos renales o se esté recuperando de una cirugía, es posible que, algún día, tenga que enfrentar opioides.

Lo primero que debes hacer es preguntar si son absolutamente necesarios. En algunos casos, es posible que su médico pueda encontrar una alternativa adecuada.

Pero en otros casos, es posible que no se le dé una opción.

La clave en esos casos es dejar los opioides lo antes posible. Pida una receta pequeña y, tan pronto como tenga un seguimiento, pida una alternativa a los opioides.

Puede sonar tonto. Usted puede pensar que los opioides nunca terminarán causándole los problemas que causan a los demás.

Pero confía en mí, todo el mundo es susceptible. Estas son drogas altamente adictivas y altamente peligrosas. No arriesgue, evítelos siempre que pueda y sacándolos de su sistema lo más rápido posible cuando no pueda.

No te arriesgues aquí. Los opioides son simplemente demasiado peligrosos. Y hay demasiadas alternativas grandes y seguras que puede usar en su lugar.

Referencias

• Oro, Jenny. El tiempo que permanezca en los opioides puede depender del médico que vea en la sala de emergencias. Kaiser Health News. Publicado el 15 de febrero de 2017. Último acceso: 30 de marzo de 2017.
• personal. Datos de sobredosis de opioides recetados. Los CDC. Revisado el 16 de diciembre de 2016. Último acceso: 30 de marzo de 2017.
• personal. Corteza de sauce . Centro Médico de la Universidad de Maryland. Revisado el 5 de agosto de 2015. Último acceso: 30 de marzo de 2017.

Última actualización: May 29, 2021
Publicado originalmente: April 28, 2017