Aquí están las malas noticias...

Si bien es posible que no te des cuenta, probablemente seas adicto a una droga muy poderosa y peligrosa, que se llama azúcar agregada.

Pero aquí están las buenas noticias...

Tan malo como el azúcar añadido es para usted, romper una adicción a ella es mucho más fácil de lo que crees!

Una adicción peor que la cocaína

Cuando decimos que probablemente eres adicto al azúcar, no nos referimos a eso de alguna manera hiperbólica. Lo decimos literalmente.

En los estudios de ratones, ser alimentado con azúcar añadido ilumina la misma parte del cerebro que los medicamentos.

En realidad, eso no es del todo cierto. El azúcar es peor, es ocho veces más adictivo que la cocaína.

Un estudio de ratas que ya eran adictas a la cocaína mostró que, cuando se les daba la opción, todavía elegían el agua azucarada en lugar del narcótico.

Esa es una droga poderosa.

Y si bien las drogas más estándar como la cocaína y la nicotina pueden ser más dañinas de inmediato, el abuso a largo plazo del azúcar es al menos igual de malo para su salud.

El azúcar sabotea su salud

Si usted toma en el 20% de sus calorías diarias del azúcar añadido, usted es el 38% más probable morir de enfermedad cardíaca.

El azúcar, más bien obviamente, conduce a la obesidad. Y la obesidad conduce a todo tipo de otros problemas, desde problemas gastrointestinales hasta enfermedades cardiovasculares y un mayor riesgo de cáncer.

Y, por supuesto, el azúcar, junto con los carbohidratos refinados, que se convierten en azúcar en su cuerpo, es la razón número uno por la que estamos enfrentando una epidemia de diabetes tipo 2 en los Estados Unidos hoy en día.

El azúcar encuentra su camino en la sangre, causando un aumento en sus niveles de azúcar en la sangre. Eso lleva a que el páncreas vierte una tonelada de insulina en la sangre, lo que convierte el azúcar en grasa.

Pero toda esa insulina conduce a un choque de azúcar en la sangre, lo que conduce a antojos de azúcar. Y luego se reinicia el ciclo.

Con el tiempo, su cuerpo acumula una tolerancia para toda esa insulina, es decir, hasta que su cuerpo finalmente deja de responder a la insulina por completo y usted tiene diabetes tipo 2.

Aproximadamente 1 de cada 3 estadounidenses ya es prediabético, y casi el 10% de la población desarrolla diabetes cada año. Es uno de los mayores riesgos para la salud en la actualidad, y una condición subyacente que te deja más vulnerable a las complicaciones de enfermedades modernas como el COVID-19.

No es tu culpa

No es demasiado sorprendente que tantos de nosotros luchemos con el azúcar cuando descubres que el estadounidense promedio obtiene 270 calorías del azúcar agregado todos los días.

Son 17 cucharaditas.

Si no puedes imaginar eso, vale la pena echar un vistazo. En realidad, saque una cucharadita y amontone 17 raciones de azúcar (o cualquier sustancia polvorienta similar) en una pila. Eso es mucho azúcar.

Para quedó claro, en este momento no estamos hablando de todo tipo de azúcar. El azúcar natural que obtiene de las frutas, o la leche, u otras fuentes no procesadas es bueno para usted.

Su cuerpo digiere esos azúcares de manera diferente, porque se entregan con fibra y otros nutrientes. Este azúcar es bueno para usted y, de hecho, la mayoría de nosotros no tenemos suficiente.

Pero lo peligroso es el azúcar añadido. Tiene todo tipo de nombres: sacarosa, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, néctar de agave, glucosa, jugo de caña evaporado, por nombrar solo algunos.

Eso no es un error. La mayoría de las compañías de alimentos han estado tratando de ocultar el azúcar en sus alimentos durante años. Y está en todas partes.

La pizza se encontró recientemente para ser el alimento más adictivo, porque la salsa de pizza por sí sola contiene más azúcar que unas pocas galletas Oreo. El azúcar se agrega a sus aderezos para ensaladas, sus galletas, sus sopas, casi todas las salsas, si lo está comprando en una caja, es casi seguro que tiene azúcar agregada.

Hoy en día, gracias a una revisión de la etiqueta nutricional por parte de la FDA, el azúcar añadido tiene que estar claramente etiquetado como tal. Mientras que una vez lo mejor que podía hacer era estimar cuánto azúcar agregado era su alimento y hacer una conjetura educada, ahora las empresas están obligadas a separar el azúcar agregado del azúcar natural.

Todavía es una buena práctica revisar los niveles generales de azúcar y evitar el azúcar añadido como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, pero este cambio debería facilitar la toma de decisiones saludables en el pasillo del supermercado.

Cómo romper su hábito de azúcar naturalmente

Usted sabe que el azúcar añadido es horrible para usted, pero ¿cómo puede evitarlo? Teniendo en cuenta la cantidad de comida en la que se encuentra, la respuesta no es tan fácil.

• Cambie a una dieta de alimentos naturales. Esta es la mejor manera de evitar los azúcares añadidos en lo que consumes. (Después de todo, no puede haber azúcar añadido en una manzana).
   
• Evite todas las cosas procesadas. Los artículos envasados para su conveniencia son perjudiciales para su salud y nutrición. Un jugo de fruta, por ejemplo, ha eliminado toda la fibra de la fruta, y conduce a los mismos problemas que los azúcares añadidos.
   
• Calma tus antojos de azúcar de forma natural. Busque fuentes naturales en su forma más pura (es decir, un pequeño racimo de uvas, algunas fresas o un trozo de melón) para obtener un tiro rápido de dulzor. Para un antojo particularmente áspero, pruebe una cucharada de miel. Será una fiebre intensa del azúcar, y debe ayudar a calmar su antojo. (Una cucharada de miel no hará mucho daño.)
   
• Abraza los sustitutos almibaros de la naturaleza. Si simplemente debe agregar azúcar a algo, use miel. Y, en lugar de algo con jarabe de maíz de alta fructosa, busque jarabe de arce en su lugar. Sí, estos siguen siendo azúcares añadidos, pero son totalmente naturales, proporcionan una serie de beneficios para la salud y no son ni de lejos tan peligrosos como los azúcares refinados.

Recuerde, el estadounidense promedio está comiendo 17 cucharaditas de azúcar al día, y su adicción al azúcar es ocho veces más poderosa que una adicción a la cocaína. Por lo tanto, no se frustre si se resbala de vez en cuando. Tendrás que destete de las cosas.

Y eso lleva tiempo.

Una dulce dosis de aliento

Después de toda una vida disfrutando de la dieta americana estándar, las recomendaciones anteriores pueden parecer extremas o francamente imposibles.

Pero, como ocurre con patear cualquier sustancia adictiva, lo peor de todo viene al principio. Lo importante es hacer de esto un cambio sostenido y de estilo de vida.

Puede tomar tiempo, y es probable que sufra antojos. Pero, si puedes superar las primeras dos semanas, estarás en camino de patear tu adicción al azúcar y a un lugar mucho más saludable y feliz.

Tenga mucho cuidado.

Referencias

• CDC, Diabetes Latest , Jun 17 2014
• Julie Corliss, Comer demasiado azúcar añadido aumenta el riesgo de morir de enfermedad cardíaca , Harvard Health Publications, Dic 1 2015
• ABC13, Estudio: Azúcar oculto en la comida chatarra ocho veces más adictivo que la cocaína , Feb 25 2015
• Helena Bottemiller Evich, Michelle Obama se sale con la suya en las etiquetas de nutrición , Mayo 20 2016
• Ellie Krieger, Por qué es tan difícil reducir el azúcar (y qué hacer al respecto), Washington Post , Feb 2 2016

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Última actualización: 6 de enero de 2021
Publicado originalmente: 1 de junio de 2016